PATENTDOMSTOLEN UDSKUDT TIL JUNI 2023

Af Martin Hoffgaard Rasmussen, Advokat (L)

Patentdomstolen har været ganske længe undervejs siden danskerne i 2014 stemte for tilslutningen. I starten af året offentliggjorde vi artiklen "Patentdomstolen nærmer sig" i forventning om, at Patentdomstolen ville blive en realitet i slutningen af 2022. Vi kan imidlertid konstatere, at dette ikke bliver tilfældet, idet projektet er blevet udskudt og først forventes at træde i kraft den 1. juni 2023.  

I denne artikel giver vi en status på Patentdomstolens ikrafttræden, herunder om de fordele og ulempe, som Patentdomstolen forventes at få.

Om Patentdomstolen

Patentdomstolen har overordnet til formål at supplere og styrke det eksisterende fælleseuropæiske patentsystem ved at gøre det muligt at anlægge sag ved Patentdomstolen, som får retsvirkning i samtlige deltagende medlemslande. Dette gør det lettere for en patenthaver at håndhæve sit patent på tværs af landegrænser.

Alle EU-lande med undtagelse af Spanien, Polen, Tjekkiet og Kroatien forventes at deltage i ordningen. Storbritannien er selvsagt ikke med i ordningen, idet de er udtrådt af EU.

Patentdomstolen skulle efter planen være trådt i kraft allerede tilbage i 2017, men projektet er flere gange blevet udskudt; dels på grund af Brexit, dels på grund af søgsmål ved den tyske forfatningsdomstol og senest for at sikre et højt IT-sikkerhedsniveau for brugere af Patentdomstolens sagssystem.

”Sunrise-periode” og mulighed for at framelde Patentdomstolens ordning

Den udskudte ikrafttræden af Patentdomstolen betyder, at den såkaldte ”sunrise-periode” er udskudt til 1. marts 2023.

”Sunrise-perioden” er den periode, hvor virksomheder med europæiske patenter har mulighed for at framelde deres patent fra Patentdomstolen og i stedet fortsætte med at få tvister vedrørende deres patent afgjort ved de nationale domstole, som har været den hidtidige ordning indtil nu. Denne mulighed gælder dog ikke for de såkaldte nye enhedspatenter, der automatisk omfattes af Patentdomstolens ordning.

Selvom man ikke får frameldt sit patent i ”sunrise-perioden” (1. marts 2023 til 1. juni 2023), har man dog mulighed for at gøre dette i løbet af den efterfølgende overgangsperiode på 7 år. Der gælder dog en vigtig undtagelse til dette, for er der først anlagt en sag hos Patentdomstolen vedrørende ens patent, kan man ikke herefter framelde ordningen.

I øvrigt er det også muligt at (gen)tilmelde sit patent til Patentdomstolens ordning, hvis man har fortrudt sin framelding. Dette gælder dig ikke, hvis der allerede er anlagt en sag hos de nationale domstole.

Fordele og ulemper ved Patentdomstolen

Patentdomstolen giver patenthavere nye muligheder, men desværre også en række risici.

Patentdomstolen (og det dertilhørende enhedspatent) vil naturligvis gøre det både nemmere (og givetvis også billigere) at udtage og håndhæve patenter i Europa. Med systemet kan godkendelse af patenter og juridiske tvister afgøres ét sted, én gang og med virkning i samtlige deltagende medlemslande.

Som patenthaver vil man imidlertid kunne opleve stor usikkerhed, særligt i den første periode af ordningen, idet Patentdomstolen ikke har tidligere praksis at læne sig op ad, men i høj grad bygger sager op efter egen praksis. Hertil kommer, at det er hensigten, at sager ved Patentdomstolen skal være afgjort indenfor et år, hvilket er meget hurtigt, henset til, at patentsager ofte er komplekse og kræver omfattende bevisførelse. Dette stiller selvsagt store krav til dén virksomhed, som bliver stævnet ved Patentdomstolen, da man skal forvente meget korte frister til at afgive svar. Ligeledes vil man som potentiel krænker kunne risikere at blive stævnet i udlandet, hvilket ligeledes stiller store krav for mindre og mellemstore virksomheder.

Som patenthaver bør man allerede nu overveje, om man ønsker aktivt at indgå i Patentdomstolens ordning. Hos Otello er vi specialister i patentrettigheder og krænkelsessager, og hjælper naturligvis gerne med at analysere jeres patentportefølje og overveje, om Patentdomstolens ordning er den rette løsning for jer eller om I bør overveje at framelde ordningen i løbet af forårets såkaldte ”sunrise-periode”.

Kontakt os på tlf. 70 22 88 68 eller mail@otello.dk.