Servicemeddelelse til indehavere af EU-varemærker konverteret til UK

Af Mia Storm, Advokat (L)

I forbindelse med Brexit i 2020 blev alle registrerede EU-varemærker automatisk konverteret til en national varemærkeregistrering i UK. Det betød, at de rettigheder, som var tilknyttet varemærkeregistreringer i EU, blev opretholdt, således at de nu tilsvarende var gældende i UK.

Inden for varemærkeretten gælder en brugspligt, hvorefter indehavere af et registreret varemærke skal kunne dokumentere brug af sit varemærke inden for en sammenhængende periode på 5 år fra registreringstidspunktet. Varemærkeindehaveren skal kunne dokumentere brug for de varer eller ydelser, som registreringen omfatter.

Indehavere af konverterede UK-registreringer har – indtil nu – kunne opfylde deres brugspligt ved at fremlægge dokumentation for brug inden for EU, f.eks. i Danmark, ikke kun i UK. Dette skyldes, at den 5-årige brugsperiode på nuværende tidspunkt også omfatter tiden før Brexit, hvor brug inden for EU således var tilstrækkelig til at opretholde registreringen.

Den 31. januar 2025 er det 5 år siden, at Brexit trådte i kraft og fra denne dato vil varemærkeindehavere ikke længere kunne dokumentere brug af deres UK-registrering ved at fremlægge dokumentation for brug inden for EU – der skal være tale om dokumentation for brug i UK. Vi anbefaler derfor, at indehavere af konverterede UK-registreringer allerede nu sørger for at tage deres varemærke i brug inden for UK samt indsamler dokumentation herfor. Alternativt risikerer man som rettighedshaver at konkurrenter eller tredjeparter begærer varemærket ophævet på grund af manglende brug, og så mister man beskyttelsen i UK.

Brug af et varemærke i UK kan bl.a. dokumenteres ved:

• Markedsføringsmateriale, herunder f.eks. hjemmesider og sociale medier, rettet mod UK
• Fakturaer, prislister og salgstal fra salg til UK
• Oplysninger om markedsføringsudgifter i UK
• Kataloger, afbildninger af varer eller emballage rettet mod UK

Det er essentielt, at man som rettighedshaver løbende indsamler og gemmer dokumentation, der vil kunne bevise brug af varemærket på det relevante marked.

Derudover er det vigtigt, at man som rettighedshaver sørger for at varemærkeregistreringen er opdateret i forhold til virksomhedens brug i UK, herunder hvis varemærket har fået en ny udformning, eller man har udvidet sit marked til nye varer eller ydelser, som bør beskyttes.

Har du spørgsmål til brugspligten i UK eller varemærker generelt, er du som altid velkommen til at kontakte os på tlf. 70 22 88 68 eller mail@otello.dk.