NYT OM VAREMÆRKER I KINA 2022

Af Anders Skov, Advokat (L)

Kina er et stort marked, hvilket bl.a. giver sig til kende i et meget stort antal indleverede varemærkeansøgninger. Antallet af kinesiske varemærkeansøgninger har været i voldsom vækst de seneste år og toppede i 2020 med ca. 9,1 millioner ansøgninger, hvilket har betydet, at de kinesiske myndigheder har set sig nødsaget til at foretage ændringer i deres sagsbehandling.

ÆNDRINGER I KINA

1) Reduceret sagsbehandlingstid

Fra årsskiftet reducerer de kinesiske varemærkemyndigheder sagsbehandlingstiden for såkaldte ”smooth registration” fra de nuværende 9 måneder til 7 måneder. En ”smooth registration” er ansøgninger, der går direkte igennem ansøgningsprocessen uden forsinkede elementer såsom indsigelser, forsinket betaling af gebyr mv. Den reducerede sagsbehandlingstid vil dog ikke omfatte utraditionelle mærker.

2) Afvisning på trods af tredjemands accept

De kinesiske varemærkemyndigheder vil endvidere fra nytår ændre praksis således, at varemærkeansøgninger, der er afvist på baggrund af tidligere registreringer, ikke kan blive godkendt på baggrund af accept fra ejeren af den tidligere registrering. Det vil således ikke længere være muligt at bruge et såkaldt ”Letter of Consent”, fra ejerens af det eksisterende varemærke til at få en afvist ansøgning godkendt.

3) Hårdere bedømmelser i forhold til tidligere mærker

De kinesiske varemærkemyndigheder har også meddelt, at de generelt vil skærpe vurdering af risiko for forveksling med tidligere mærker. Det indebærer, at flere ansøgninger vil blive afvist fordi de bliver anset for at være for tæt på eksisterende registrering, også registreringer som ligger forholdsvis langt fra det ansøgte mærke.

4) Hårdere bedømmelser af særpræg

Derudover har de kinesiske varemærkemyndigheder meddelt, at de generelt vil skærpe vurdering af om et ansøgt mærke har særpræg. Det indebærer, at man må forvente, at flere ansøgninger vil blive afvist fordi de bliver anset f.eks. som værende beskrivende for de ansøgte varer eller ydelser.

VORES ANBEFALING

Henset til, at kravene til kinesiske varemærkeansøgninger løbende skærpes, er det nødvendigt at forholde sig til situationen nu. Påtænker du at indlevere en varemærkeansøgning i Kina, er det derfor en fordel at gøre det hurtigst muligt.

Endvidere anbefaler vi, at du løbende holder øje med dine registrerede varemærker i Kina. Dette kan blandt andet gøres gennem vores overvågningsservice.

Har du spørgsmål til varemærkebeskyttelse i Kina, er du velkommen til at kontakte partner Anders Skov på mail as@otello.dk eller tlf. 70 22 88 68.