Spekulerer du på om kinesiske elbiler kommer til at dominere i Europa?

Af Anders Skov, Advokat (L)

Elbilerne er kommet for at blive, og der er en bred vifte af nye elbiler på vej. Dette kan bl.a. ses i de internationale patentdatabaser, hvor vi netop nu kan konstatere en tydelig tendens, hvor kinesiske elbilproducenter søger deres opfindelser patenteret på det europæiske marked.

Kinas største elbilproducent, BYD, indleverede 1.557 nye patentansøgninger i 2022, hvilket var over det dobbelte sammenlignet med deres nærmeste konkurrent. Heraf er cirka 11 % af ansøgningerne indleveret i Europa, hvilket underbygger BYD’s intention om at indtage det europæiske marked.

Sammenlignet med Tesla

Tesla har længe haft førstepladsen som verdens bedst sælgende elbilproducent, men blev i første halvår af 2022 overhalet af kinesiske BYD.

Sammenligner man BYD med Tesla, kan man konstatere, at BYD har ansøgt om næsten 16 gange flere patenter end Tesla de seneste 20 år. Faktisk har BYD ansøgt om mere end 13.000 patenter mellem 2006 og 2022. Dette er bemærkelsesværdigt mange sammenlignet med Tesla, som ”kun” har ansøgt om 836 patenter. Hertil skal det dog bemærkes, at i hvert fald en del af forskellen nok kan forklares med at selskaberne, har en forskellig patentstrategi. Her har Tesla fra start fokuseret på, at deres teknologier skal være svære at kopiere, hvorfor det ikke er behov for at udtage patenter i samme omfang som eksempelvis BYD, som tydeligvis følger en strategi om at indlevere så mange ansøgninger som muligt.

Hvad ansøges der for?

I forlængelse af ovenstående er det interessant at se, at BYD særligt fokuserer på at beskytte deres batteriteknologi. Faktisk er over halvdelen af BYD’s patentansøgninger relateret til deres batteriteknologi.

Herudover kan det også konstateres, at BYD ansøger om patenter, der generelt kan holde deres udgifter nede. Dette vil med al sandsynlighed resultere i, at BYD på sigt kan fortsætte med at tilbyde konkurrencedygtige priser på deres elbiler, herunder også i Europa.

Ud fra det høje antal internationale patentansøgninger, ser det ud til, at særligt BYD er klar på at indtage elbilmarkedet i Europa i den nærmeste fremtid.